অবশেষে নিশ্চিত হলো ফিফা আসিয়ান কাপে বাংলাদেশের অংশগ্রহণ। আগামী ২৪ সেপ্টেম্বর থেকে ৪ অক্টোবর ইন্দোনেশিয়ার জাকার্তায় হতে যাওয়া এই টুর্নামেন্টে বাংলাদেশের খেলার বিষয়টি অনুমোদন করেছে ফিফা।
শনিবার বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশনের নির্বাহী কমিটির সভা শেষে বিষয়টি নিশ্চিত করেন বাফুফের মিডিয়া কমিটির চেয়ারম্যান আমিরুল ইসলাম বাবু।
তিনি বলেন, “আমরা টুর্নামেন্টে অংশ নেওয়ার জন্য ফিফার কাছে আবেদন করেছিলাম। শুক্রবার রাতে ইতিবাচক উত্তর পেয়েছি। এরপর আমরাও আমাদের অংশগ্রহণ নিশ্চিত করেছি।”
ভারত সরে দাঁড়ানোর পর শেষ মুহূর্তে বাংলাদেশকে টুর্নামেন্টে অংশ নেওয়ার আমন্ত্রণ জানানো হয়। অন্য আন্তর্জাতিক সূচির সঙ্গে সময়সূচির সংঘাতের কারণে ভারত টুর্নামেন্ট থেকে নিজেদের নাম প্রত্যাহার করে নেয়।
জাকার্তায় অনুষ্ঠেয় টুর্নামেন্টে বাংলাদেশ জায়গা পেয়েছে ‘এ’ গ্রুপে। একই গ্রুপে রয়েছে স্বাগতিক ইন্দোনেশিয়া, মালয়েশিয়া ও সিঙ্গাপুর। অন্যদিকে ‘বি’ গ্রুপে খেলবে থাইল্যান্ড, ভিয়েতনাম, ফিলিপাইন ও পাকিস্তান।
টুর্নামেন্ট সামনে রেখে খুব শিগগিরই জাতীয় দলের ক্যাম্প শুরু করার পরিকল্পনা করছে বাফুফে। এ বিষয়ে প্রধান কোচ থমাস ডুলির সঙ্গে আলোচনা করে সিদ্ধান্ত নেওয়া হবে বলে জানিয়েছেন বাফুফের এই কর্মকর্তা।
বাংলাদেশের জন্য টুর্নামেন্টটি গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠেছে আসন্ন সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের প্রস্তুতির দিক থেকেও। তুলনামূলক শক্তিশালী প্রতিপক্ষের বিপক্ষে ম্যাচ খেলার সুযোগ পাওয়ায় জাতীয় দলের প্রস্তুতিতে এটি কার্যকর ভূমিকা রাখতে পারে।
